Gdansk är den gamla handelsstaden där det skrivits polsk nutidshistoria. Här föddes Solidaritetsrörelsen, ledd av den mustaschprydde Lech Walesa. Här började kommunismens sönderfall. Här finns ocksa, paradoxalt nog, en golfbana av allra högsta klass.
Föreställ dig följande: Det är en underbar sommardag. Blä himmel utan moln, drygt 20 grader, milda men uppiggande briser.
Framför dig ligger en ljuvlig golfbana. Utmanande layout, spännande greenomrAden, förstklassig finish rakt igenom, det mesta vilande pa sandjord som garanterar de där speciella, fina fairwaylägena.
Och det kanske bästa av allt.Det finns inga köer pa banan, inte en själ i sikte. I själva verket är , under av under, du och dina spelkamrater helt ensamma om härligeheten!
Precis detta upplevde jag i somras, närmare bestämt pa Gdansk Golf & Country Club, ett par mil söder om den polska forna hansastaden.
Historien om denna unika klubb och bana börjar med en svensk vid namn Matti Idman. Genom sitt davarande arbete pa Skogsstyrelsen kom han pa 70-talet i kontakt med en polsk kvinna, Bozena Karmelitow. Hennes man Konstanty hade en rörfirma och den juristutbildade Idman bistod med hjälp beträffande en del pappersexercis.
Pa sa sätt höll bekantskapen i sig genom aren och det hände att de berörde tanken pa att starta nagot gemensamt projekt. Sommaren 1989 träffades de hemma hos Idman i Saltsjöbaden. Konstanty Karmelitow sa under kvällen: "Nu har det ekonomiska systemet förändrats i Polen. Nu finns möjligheterna, vi maste hitta pa nagot tillsammans." Idman svarade: "Golfen exploderar överallt, varför inte bygga en golfbana ?"
Till bilden hör att den i dag 60-arige Matti Idman växte upp med. golf. Som barn bodde han i Tylösand om somrarna och gick ofta caddie pa Halmstadbanan. Han började spela själv och har genom aren bibehallit kärleken till spelet. Efter nödvändiga sonderingar och diskussioner fattades beslutet om golfbanebyggandet. Sedan gick det snabbt. Lokaliseringen till Gdansk-omradet var naturlig. Konstanty växte upp i
Gdansk och hade manga kontakter kvar. Vidare har Trestadsomradet - Gdansk, Gdynia och indylliska kurorten Sopot - ett befolkningsunderlag pa över 1 miljon människor, dessutom manga företag med utländsk personal. Vidare färjeföörbindelser med. Skandinavien, där det redan i slutet av 80-talet var tätt pa golfbanorna, atminstone i storstadsomradena. Via sina kontakter startade Konstanty Karmelitow den omständliga
jakten pa lämplig mark. Pa hösten lokaliserades ett omrade söder om Gdansk, nära den lilla byn Postolowo, och den 9 oktober reste Matti Idman ner för att inspektera. Hans första tanke var :"Det här är perfekt."
Posto³owo Golf Club
Omradet var vakert, lubnt och fridfullt, lagom kuperat, örsett med. en liten sjö mitt i och andra vattendrag. Dessutom bestod marken till största delen av självdränerande sandjord.
Problemet var att det fanns en rad olika markägare att bearbeta: ett tjugotal bönder som ägde smalotter, kommunen samt ett sandföretag som hade brukat ett sanndtag pa omradet.
Lägg till det den omfattande byrakratin samt totala okunskapen om golf. Vid den här perioden fanns ännu ingen golfbana i Polen, knappt nagon kände till spelet.
Uppköpen började. För att fa kommunen, som inledningsvis reste höga ekonomiska krav, mera välvilligt inställd skänktes blanb annat en ny kyrkklocka för 5000 dollar. Dessutom kläder till en skolfröken i Posto³owo att utdelas bland barnen. De atgärderna innebar en första islossning.
Varen 1990 var de problematiska köpeprocesserna över och all nödvändig mark anhandlad, dessutom den byrakratiska tillstandsdjungeln forcerad. Under tiden hade affärsiden utvecklats. Företaget East Golf Limited bildades med. familjerna Idman och Karmelitow som delägare. Företaget skulle äga banan och tjäna pengar pä i första hand försalda spelrätter. Det skulle bli en masterskaps - bana, strikt enligt
USGA-standardde höga krav som det amerikanska golfförbundet ställer pä mästerskapsbanor och som gäller bland annat uppbyggnaden av utslagsplatser och greener, grässorter, etcetera. Ambitionen var att bygga en sa förstklassing bana att den i framtiden kunde sta som värd för en tävling pa Europatouren. Detta i sin tur skulle leda till attraktiva, efterfragade spelrätter och goda greenfee -förtjänster. Som bandesigner
engagerades engelsmannen Jeremy Turner som ritat flera golfbanor i Sverige. Torbjörn Nordberg, da greenkeeper pa Knistad utanför Skövde, projektanställdes som byggledare.Tva australiensare tog hand om bevattningsdelen. Sven- Ove Dahlsson, en av Sveriges ledande gräsexperter, fick i uppdrag att ta fram "specialsytt" gräs, som sedan köptes fran Wiebulls i Hammenh&aouml;g. Via en firma i Orsa fick man fatt pa
en erfaren grävmaskinist som buggde tees och greener. Och sa vidare. Det hela finansierades genom svenska banklan samt personliga lan och insatser av Idman och Karmelitow.
Allt gick bra till en början, banarbetet framskred enligt planera och i juni 1992 var det tänkt att invigningsslaget skulle slas. Men lagkonjukturen kom emellan och bankerna sa plötsligt - stopp! 1992 var därpa tio, 1994 tolv och 1995 fjorton.
Den dröm som Idman och Karmelitow haft i det skedet, 1995, hotad. I själva verket var situationen tämligen desperat. Bankerna sa fortfarande stopp, kassan var i princip tömd och det fanns ansenliga skulder. Skulle det hela kunna fullbordas?
I det läget kom en ny man in i bilden . William Siwek, exil -polack i 40 -arsaldern, uppväxt i Trestadsomradet, hade blivit stadd vid kassa som skeppsmäklare med kontor i Hamburg och pa Cypern. I Tyskland hade han kommit i kontakt med golf, och när han pa besök i hemtrakterna upptäckte Gdansk G&CC köpte han genast en spelrätt, den första som över huvud taget saldes.
Posto³owo Golf Club
William Siwek är affärsman och när han tittade närmare pa projektet och dess problem blev han ännu mer intresserad. Det resulterade i att han senhösten 1995 tog över 51 procent av aktiestocken i East Golf Limited. Detta mot att han säkerställde fullbordandet av banan, köpte in maskiner, tog ansvar för driften de första aren samt byggde ett klubbhus. Nu tog det hela fart igen och i juni 1997,
efter sju svara ar, lag banan äntligen spelklar med sina 18 hal. Den totala kostnaden var da uppe i drygt 25 miljoner kronor. Resultatet motsvarade de högt ställda förväntningarnaoch redan öppningsaret genomfördes den första stora tävlingen pa banan, Polish Open (som även kommer att spelas pa banan i oktober 1998 och 1999), med bland annat ett 50-tal svenska proffs pa plats. En var Joakim Sabel,
instruktör pa Stockholms GK och engagerad i banprojekt som Nya Västervik och kommande Brollsta norr om Stockholm. "En prima överraskning, banan skulle helt klart platsa pa Sveriges tio- i - topp- lista", sa Sabel efter besöket. En annan var Joakim Rask, som blev tvaa i tävlingen och tyckte att det var en av de bästa banorna han spelat under säsongen. Banan är eexceptionell. Fjärde är till exempel en lang, ganska smal par 5:a
som sträcker sig längs sjön, med ett avslutande slag över vattnet mot flaggan. Fran backtee är det en rysare, särskilt i motvind. Avslutningen är dramatisk. 15:e är en lang par 4:a, där andraslaget, ofta uppat 200 meter, vilket i och för sig är onödigt krävande, ska slas över brett vatten mot green. 16:e är ett korthal över nytt vatten (207 meter fran backtee, mänskligare fran vanliga tees), 17:en kort, knepig par 4:a med en utsökt placerad green nära vattnet.
Och avslutningsvis 18:e, en par 5:a där det mesta kan hända. Välbunkrat och med vattenhinder som hotar saväl första-, som andraoch tredjeslaget. Men det som framför allt slar en är den rent paradisiska friden och stillheten. Inga köer, ingen hets, ingen irritation, inga femtimmars- rundor. Sadant förstar en frusterad storstadsgolfare att uppskatta, om man säger sa. Den utarrenderade franska restaurangen i det flotta klubbhuset samlar ytterlligare pluspoäng.
Men vad som kommer att hända med. " svenskklubben" Gdañsk G & CC och dess bana star fortfarande skrivet i stjärnorma. Det är försäljningen av spelrätterna, a 8000 dollar, som i första hand ska generera intäkter och i dagsläget har blott ett femtiotal salts. William Siwek har den blygsamma ambitionen att 150 ska vara salda ar 2000, 300 nagot ar senare. "Vi har ännu inte fatt den rätta responsen bland företagen. Och det tar tid att vänja polacker,
även de som är förmögna, vid västerländska nymodigheter. Det finns ett socialt motstand, det är till och med svart att fa in dem i klubbhuset eftersom de inte känner sig hemma i miljön" , säger Siwek." Men jag tror pa vattenringseffekten. Det är svarast att sälja de första hundra spelrätterna. Sedan kommer det att ga lättare. Men det krävs förstas att vi propagerar och sprider kunskap om spelet." Matti Idman har trots alla svarigheter sin alldeles speciella vision
beträffande framtiden. "Vi har ytterligare mark som kan utnyttjas. Det kanske stannar vid en dröm, men jag ser framför mig ytterligare en 18- halsbana, bungalows och tennisbanor. Dessutom finns här en fin badsjö och perfekta jakt- och fiskemöjligheter. Det är i USA vi har var egentliga marknad. Där finns 17 miljoner poslkättlingar. Ma nga av dem vill flytta tillbaka till fädernelandet nu när systemet har ändrats. Här kan de fasitt polska paradis."
"POLSKT PARADIS"
